Erind Hartwell comienza su semana como una estudiante de derecho aparentemente inofensiva, ajustándose sus gafas falsas y montando su bicicleta plegable en el tránsito matutino de La Esperanza. Esta frágil ilusión de normalidad se rompe violentamente cuando un viajero de aspecto enfermizo se transforma en un Adumbrae con tentáculos, iniciando una horrible masacre dentro de su vagón de tren. Mientras se arrastra a través de un torrente de sangre y extremidades desmembradas, Erind es perseguida hasta una escalera vacía y atravesada en el abdomen por una segunda abominación armada con púas. Arrastra su cuerpo debilitado hacia un casillero, deslizándose en un paisaje mental cósmico donde se encuentra con su propio doble depredador de cabello blanco que le ofrece sobrevivir a cambio de su alma. Al aceptar el pacto, Erind se regenera instantáneamente, pero su nuevo e incontrolado poder físico hace que accidentalmente le rompa el cuello a la mujer policía que vino a salvarla. Sin mostrar remordimiento alguno, Erind utiliza su intelecto táctico para alimentar al monstruo desbocado con la oficial muerta, se limpia y regresa a su condominio para prepararse para la escuela de derecho como si nada hubiera pasado. Sin embargo, el sistema legal y la ciudad ya están en alerta máxima, y un detective implacable comienza a revisar las imágenes de seguridad del transporte, centrando su atención en una misteriosa y pequeña superviviente que de alguna manera se alejó del epicentro de la matanza sin un solo rasguño. Al sentir que la red de la ley se cierra sobre ella, Erind se da cuenta de que debe dominar sus nuevas habilidades monstruosas en secreto, pero su piloto interno ya no es del todo suyo, ya que la entidad de cabello blanco en su mente comienza a susurrarle sobre un hambre insaciable que no puede saciarse con comida normal, dejándola preguntándose cuánto tiempo podrá mantener su tímido disfraz de estudiante antes de que el depredador bajo su piel se libere para reclamar a su próxima víctima desprevenida. Sus temores se hacen realidad cuando descubre un diminuto y palpitante cristal blanco que crece en su palma, una manifestación física de su mutación que amenaza con exponerla ante sus compañeros de clase y las autoridades si no encuentra una manera de detener la rápida propagación de la infección alienígena que consume su carne.

Buscando poner a prueba sus nuevas capacidades físicas y encontrar una manera de desahogar sus impulsos depredadores, Erind se aventura en el distrito de alta criminalidad de Marsh Row al amparo de la noche, disfrazada con una sudadera con capucha de color rojo brillante como Red Hood. Se encuentra con una pandilla callejera local liderada por Teflon, utilizando su personalidad de chica tímida para desarmar sus sospechas y recopilar valiosos rumores sobre desapariciones misteriosas y un culto del fin del mundo llamado el Movimiento de Protectores de la Ciudad. Su pacífica investigación se ve interrumpida cuando un cobrador de deudas de mala muerte llamado Dillon la arrincona en un callejón oscuro, lo que lleva a Erind a ejecutar un devastador barrido de piernas que accidentalmente aplasta el cráneo de este contra el pavimento debido a su superfuerza descontrolada. Cuando el delgado compañero de Teflon, Fender, presencia el horrible asesinato accidental y le apunta con un arma a la cabeza, Erind se ve obligada a revelar su naturaleza monstruosa, dejando que le dispare en la mano antes de aplastar sin esfuerzo sus dedos biónicos y romperle el cuello para eliminar al único testigo. Arrastra los dos pesados cadáveres hasta un puente cercano y los arroja al río oscuro y caudaloso, creyendo que ha encubierto con éxito sus huellas y preservado su vida secreta. Sin embargo, su limpieza amateur resulta contraproducente cuando la corriente del río rompe las cuerdas que sujetaban los cuerpos, enviando los cadáveres mutilados flotando río abajo para ser descubiertos por la policía, lo que alerta de inmediato al altamente intuitivo sargento Hall sobre la presencia de un asesino con superpoderes que ronda la ciudad. Este descubrimiento desencadena una reacción en cadena de pánico en el submundo criminal, ya que el capo de la droga local, Overdrive, asume que la pandilla de Teflon asesinó a Dillon, lo que lleva a su captura y tortura. Erind se ve obligada a planear un rescate audaz para pagar su deuda de honor con Fender, sin saber que el sargento Hall ya la ha relacionado con la estudiante de derecho desaparecida Kelsey Fletcher y está siguiendo todos sus movimientos, esperando el momento perfecto para tenderle una trampa y exponerla como la abominación más buscada de la ciudad.

Las consecuencias de las acciones de Erind la alcanzan cuando ella y su adinerada compañera de clase, Amber Deen Leska, son emboscadas en un estacionamiento por un SUV negro y dejadas inconscientes con dardos tranquilizantes. Se despiertan dentro de una jaula de metal en un desolado complejo de almacenes propiedad de los 2M, un sindicato criminal que fabrica artificialmente Adumbrae para clientes ricos. El sádico líder de la banda, Purple Mohawk, las obliga a ver cómo una bestia humana mutada despedaza a otros prisioneros antes de interrogar a Erind sobre la estudiante de derecho desaparecida Kelsey Fletcher. Utilizando su rostro de chica tímida y nerd para ganar tiempo, Erind se coordina con Deen, quien intenta valientemente negociar su liberación ofreciendo los vastos recursos de su familia, pero el plan se desmorona cuando Purple Mohawk enfurece e intenta agredir a Deen. Erind desencadena su primera transformación completa en monstruo, convirtiéndose en una imponente bestia lobo con capucha roja, colmillos enormes y garras afiladas como navajas, tomando a Purple Mohawk por sorpresa y arrancándole la mandíbula de un solo golpe. Se desata una batalla brutal y caótica mientras Erind esquiva disparos, le arranca el brazo a Purple Mohawk y le clava los pulgares en las cuencas de los ojos, aplastando finalmente su cráneo y devorando su cerebro para saciar su hambre primaria. Regresa a su forma humana justo cuando un misterioso vigilante con pasamontañas llamado Blank irrumpe en el almacén, ofreciéndose a rescatarlas a ella y a Deen de los refuerzos enemigos que se aproximan. Mientras huyen del complejo en llamas en una furgoneta de escape conducida por un infiltrado de la policía, Erind se da cuenta de que estos vigilantes son en realidad un escuadrón rebelde de Corebrings artificiales que la han estado siguiendo para localizar a Kelsey Fletcher. Ahora debe interpretar el papel de una víctima traumatizada mientras viaja junto a un grupo de individuos altamente entrenados y con superpoderes, sabiendo que cualquier desliz de su lengua o una repentina demostración de su monstruosa regeneración podría convertir instantáneamente a sus salvadores en sus verdugos.

Blank y su equipo de Corebrings artificiales, incluidos Myra, Reo y Everett, llevan a Erind y Deen a su base oculta en las ruinas abandonadas de New Hope City. Dario revela que su equipo posee núcleos artificiales cultivados a partir de un Fragmento Madre y presiona a las chicas para que acepten los implantes para protegerse de los 2M. Erind acepta con entusiasmo, esperando que el núcleo suprima la infección de Adumbrae en su mente, mientras que Deen acepta a regañadientes quedarse al lado de su mejor amiga. La implantación es agonizante, pero Deen manifiesta rápidamente un compañero presciente único llamado Garg-Owl, mientras que Erind entrena con Myra para desatar una fuerza histérica, rompiéndose deliberadamente su propio brazo contra columnas de hormigón para romper sus barreras psicológicas. Mientras tanto, Erind se escapa por la noche como Red Hood, infiltrándose en la base de Overdrive para rescatar a la banda de Teflon, aplastando sin esfuerzo a un secuaz gigante aumentado y obligando al aterrorizado capo de la droga a servir como su informante personal. Al regresar a la alianza, se prepara para ayudar a los Corebrings en un atraco de alto riesgo en los muelles, planeando robar los cerebros de mutantes procesados de los 2M para curar su mutación. Esta delicada red de mentiras se ve amenazada cuando descubre que su entrenamiento ha acelerado su mutación física, haciendo que broten venas doradas y un segundo cristal blanco en su palma. Ahora debe navegar por una peligrosa traición, utilizando las habilidades prescientes de Deen para superar tanto a los 2M como a los sospechosos Corebrings, todo mientras el sargento Hall se acerca a su ubicación con un escuadrón de agentes federales. El escenario está listo para un caótico enfrentamiento a tres bandas en el puerto, donde Erind debe desatar su forma de lobo completa y aterradora una vez más, arriesgándose a una pérdida total de control mental para asegurar la única sustancia que puede preservar su humanidad que se desvanece.