Tras su transformación, Liadain rastrea al Heraldo recién nacido, Yurfaln, hasta una casa de barro en el distrito de Hills, donde ya ha comenzado a alimentarse de una pareja local engañándolos para que coman su arcilla viviente. Impulsada por una desesperada necesidad de sobrevivir, Liadain se lanza directamente al interior de la Herida, un pasillo de hospital distorsionado e inacabado donde Yurfaln la espera. Usando sus cartas de tarot recién manifestadas, infunde la pesadilla con su propia magia verde y tóxica, congelando la corrupción de la criatura como la escarcha sobre un pantano. Yurfaln, un monstruo nacido de los pensamientos agonizantes de un paciente que creía que la muerte era una hermosa transición, recibe con agrado el dolor e intenta compartirlo con ella. Al darse cuenta de que el monstruo busca glorificar el sufrimiento, Liadain atrae a la criatura hacia una retorcida máquina médica de su propio diseño, clavándose una aguja en su propio brazo para conectar sus almas. En un brutal clímax de fuerza de voluntad, tira con todas sus fuerzas, arrancando la esencia de Yurfaln y su corazón rojo óxido directamente de su cuerpo. El Heraldo se desmorona en polvo y Liadain consume su núcleo, obteniendo la capacidad de convertir sus propias heridas en combustible mágico. Sin embargo, la victoria la deja físicamente exhausta y desesperada por vitalidad. Escondida en el bosque, descubre un aspecto aterrador de su poder: puede inhalar la fuerza vital de humanos sanos que duermen, sanando instantáneamente sus heridas pero dejándolos con un malestar persistente. Al regresar al hospital, descubre la primera marca permanente de su evolución mágica cuando un solo mechón de su cabello se vuelve completamente blanco, señalando que su viaje hacia el horror cósmico no ha hecho más que empezar. El encuentro la obliga a darse cuenta de que la supervivencia exige que se convierta en una depredadora, dejando de lado la silenciosa dignidad de una paciente para abrazar la monstruosa realidad de su nueva vida. Mientras contempla su reflejo, comprende que debe seguir cazando para adelantarse a la descomposición, pero ¿cuánto tiempo podrá ocultar su empeoramiento a los médicos antes de que se den cuenta de en qué se ha convertido realmente?

Tras ser abordada por las enérgicas Guardianas Shona y Mide, Liadain se une a ellas bajo el alias de Eyna para investigar una serie de colapsos mentales en la Torre del Fin del Cielo. Al llegar a la plataforma de observación, el cielo se hace añicos en un caleidoscopio de estática, arrastrándolas a la Herida de Irakkia, un enorme castillo construido con escombros de hormigón y pantallas de televisión parpadeantes. Separada de sus compañeras, Liadain es sometida a las ilusiones de Irakkia que alteran la realidad, las cuales intentan ahogarla en un abismo simulado. Ella se resiste concentrándose en su dolor físico, usando sus cartas para infectar las pantallas y radios circundantes con su niebla verde y tóxica. Cuando se reúne con Shona y Mide, descubren que Irakkia no puede alterar la realidad dentro de su línea de visión directa. Trabajando en un triángulo defensivo, protegen a Shona mientras esta desata una devastadora tormenta de rayos rojos, destruyendo los faroles del faro que anclan la Herida. En un intento desesperado por sobrevivir, Irakkia lanza un ataque sorpresa, atravesando el pecho de Liadain. Frente a una muerte segura, el instinto de supervivencia de Liadain se enciende, y drena instintivamente la fuerza vital de Mide para remendar su propia carne destrozada. Aunque se detiene antes de matar a su aliada, el acto deja a Mide débil, aterrorizada y resentida. Juntas, acorralan al debilitado Heraldo, y Shona lo hace estallar en partículas brillantes. Liadain y Mide intentan compartir el corazón, pero la división es caótica, dejando a Liadain con la parte más grande pero privándola de la comprensión total del alma del monstruo. Fuera de la Herida, Mide confronta a Liadain por su naturaleza parásita, llamándola monstruo. Devastada e incapaz de defender sus acciones, Liadain desata sus sombras para ahuyentarlas, destrozando su breve alianza y dejándola recorrer su oscuro camino completamente sola. Se retira al hospital, con el cabello ahora marcado por más mechones blancos, sabiendo que nunca podrá confiar a otra Guardiana la verdad sobre su existencia parásita.

Decidida a evitar a otras Guardianas, Liadain se aventura en los bosques inexplorados más allá de New Claris, donde tropieza con una brutal guerra entre Heraldos locales. Allí conoce a Vianzia, una hermosa pero sádica reina insectoide que se comunica a través de una compleja danza. Vianzia usa a Liadain como escudo, guiándola hacia Ourien, una enorme bestia con aspecto de dragón hecha de madera ardiente, y Esonei, una patética y quejumbrosa masa de máscaras que infesta a Ourien. Esonei ataca a Liadain, invadiendo su mente con un torrente de pesadillas agonizantes e impulsos autodestructivos. Para defenderse, Liadain vuelve su propia plaga hacia adentro, usando la bendición de Yurfaln para pudrir su magia hasta niveles letales y obligando a Esonei a salir. Al darse cuenta de que está atrapada en una trampa, Liadain amenaza a Vianzia con la destrucción mutua, desatando su poder tóxico como un animal venenoso. Sorprendida y encantada por su audacia, Vianzia se retira y permite que Liadain escape. Antes de marcharse, Liadain desata un devastador viento de plaga que pudre la jungla de Vianzia, asegurando que los monstruos sigan siendo demasiado débiles para expandirse. Regresa al centro de la ciudad, solo para detectar a un Heraldo débil y silencioso que anida en el hogar de una familia ensamblada local. Descubre que el joven hijo de la familia, Brendan, está de luto por su hermano fallecido y proyecta su espíritu a través de un huevo de Heraldo sin forma. Tras un tenso enfrentamiento, Liadain destruye la ilusión, absorbiendo su diminuto núcleo. Esta silenciosa victoria apenas le aporta fuerza, lo que la lleva a darse cuenta de que cazar monstruos al azar es una batalla perdida. Para sobrevivir, debe encontrar una manera de estudiar a los Heraldos, lo que la lleva a la biblioteca de la universidad, donde encuentra un libro corrompido titulado Cómo ser el mundo. Reconociendo su potencial, infecta el libro con su magia, decidiendo ver cómo crece en lugar de destruirlo, embarcándose en un experimento prohibido que podría salvarla o condenar a toda la ciudad.

El experimento de Liadain se descontrola a medida que el libro-Heraldo, Aulunla, propaga sus copias por toda la ciudad, impulsando a su lectora, Isobel, a realizar rituales peligrosos. Tras un violento enfrentamiento con otra Guardiana llamada Tetha, Liadain rastrea el libro original hasta una unidad de almacenamiento, donde desencadena su transformación. Arrastrada a una Herida surrealista de papel arrugado, nubes pintadas y cometas que caen, Liadain se enfrenta a una enorme y glotona oruga que Aulunla ha invocado. Quemando la salud que tenía almacenada para lograr una velocidad y fuerza sobrehumanas, Liadain esquiva las embestidas de la criatura y usa sus cartas para pudrir la Herida desde dentro. Derrumba el suelo bajo la oruga, haciéndola caer al vacío. En un último y desesperado acto de autosacrificio, Aulunla se fusiona con su creación, saliendo del cascarón como un colosal insecto de origami que desata un devastador rayo de luz pura. Liadain canaliza toda su plaga en sus cartas, lanzándolas en una espiral oscura que destroza el núcleo del Heraldo. Mientras la Herida se colapsa, los últimos pensamientos de Aulunla resuenan en su mente, revelando su trágico deseo de construir un mundo de color para su amiga. Liadain absorbe su corazón, obteniendo la capacidad de comprender el lenguaje de la magia y de los Heraldos. Afuera, descubre que su cabello está lleno de mechones blancos y sus ojos brillan con un verde tóxico permanente, lo que le impide seguir ocultando su naturaleza monstruosa. Al confrontar a su Mensajero, recibe la validación de su oscuro camino, dándose cuenta de que debe seguir estudiando, cultivando y destruyendo Heraldos desde adentro hacia afuera para sobrevivir. Mientras una Guardiana vestida de blanco desciende con alas radiantes para investigar el lote de almacenamiento, Liadain se desliza entre las sombras, una paria que ha cambiado su humanidad por una oportunidad de vivir.