El viaje de Liam al Gremio de Reclutadores comenzó con una esperanza inocente, pero el ambiente dentro de la caravana era asfixiante. El emisario, Carl, detectó el resentimiento en el corazón de Liam, una oscuridad que ni siquiera la aprobación del Rey Dragón podía ocultar. A pesar de las manos temblorosas y las súplicas entre lágrimas del muchacho, la prueba había terminado. «El Gremio advertirá a todos. Ninguna Secta despertará jamás tu núcleo», declaró Carl con un suspiro compasivo. Liam fue expulsado, su sueño de cultivación aplastado. Sin embargo, sus instintos de supervivencia, afinados por años en las montañas, tomaron el control. Se dio cuenta de que buscar permiso era un camino hacia la muerte. Su odio, ahora una picazón física, lo impulsó a buscar la verdad de su poder en otro lugar. Recordó al anciano, el Tío Loco, y la piscina verde. Esta revelación marcó el punto de inflexión de víctima a cazador, encendiendo un fuego que consumiría su pasividad.

En lo profundo de la montaña, el ritual con el Tío Loco lo cambió todo. La piscina verde no era un baño sino un crisol. Mientras Liam se sumergía, el mundo se disolvió en un vacío blanco deslumbrante donde fue confrontado por una serpiente gigantesca. La entidad, la Serpiente Ancestral, le habló, exigiendo que heredara su odio. «Mátalos a todos, cómete a sus hijos, maldice sus linajes», ordenó la serpiente. Liam, impulsado por el trauma de la muerte de su familia, aceptó sin dudarlo. La transición de regreso a la realidad fue violenta. Su cuerpo se contorsionó, su piel sudaba una sustancia negra pegajosa y sus oídos resonaban con un silbido profundo y antiguo. Cuando emergió, el Tío Loco estaba muerto, con el cráneo hundido por los puños de Liam. Las últimas palabras del anciano resonaron en la caverna: «Me pregunto, joven Serpiente, ¿seguirás ciegamente a las Bestias Ancestrales y te perderás como yo lo hice, o encontrarás la fuerza para ser más que un peón?». Liam había cruzado una línea que nunca podría deshacerse.

El camino de Liam lo llevó a la Secta de la Luna Pálida, un lugar de cultivación donde descubrió que no era un muchacho ordinario. Durante la prueba de raíces espirituales, la esfera se hizo añicos, revelando no ocho, sino nueve raíces brillantes. «Nueve raíces espirituales», murmuró la multitud, «un genio sin igual». Esta revelación destrozó la política interna de la Secta y obligó a los Ancianos a pelear por su atención. Sin embargo, el Líder de la Secta intervino, colocando a Liam bajo la guía del Anciano de Alquimia, Joel. Liam supo que poseía un «núcleo venenoso», lo que requería que se convirtiera en alquimista para sobrevivir. Esto fue una píldora amarga de tragar para un muchacho que quería pelear, pero lo aceptó como un paso necesario hacia el poder. Dominó la técnica de circulación y la Palma Sísmica, entrenando sin descanso. Ya no era solo un superviviente; era un cultivador, aunque uno peligroso e incomprendido.

La primera gran prueba de Liam llegó durante una misión de la Secta para cazar una bestia mágica. Guiado por sus sentidos superiores, lideró un equipo a través de la tundra cubierta de nieve, deduciendo la ubicación del territorio de la manada. Cuando la bestia mágica, un lobo negro de dos metros de altura, atacó, Liam no recurrió al miedo. Usó su nueva arte marcial, la Palma Sísmica, para explotar la vulnerabilidad de la bestia. A pesar de que la hoja se hizo añicos contra su piel, el agarre de hierro de Liam y sus dedos potenciados con Qi arrancaron la garganta de la criatura. Salvó a sus compañeros y aseguró la muerte, demostrando su valía. Esta victoria no fue solo la finalización de una tarea; fue una declaración de su dominio en el mundo de la cultivación. Le había dado la vuelta a la bestia mágica, tal como le había dado la vuelta a su propio destino.