Aldrich Isengrund, un hombre muerto en 2027, se arrastra fuera de un sarcófago criogénico rodeado de esqueletos. Recuerda su muerte: una lanza en miniatura de Warhammer, suciedad de alcantarilla, sepsis y un desesperado trato criogénico. Armado con una tubería de acero y una creciente comprensión de que puede ver en la oscuridad total, explora la estación federal en ruinas. Un demonio en forma de mantarraya lo ataca en el comedor; lo mata a golpes y el cadáver al disolverse activa su implante E-SIM. El módulo se anuncia con una voz similar a maquinaria en funcionamiento, explicando que mejora el cuerpo, la mente y el alma mediante energía, conocimiento y conteo de asesinatos. El último mensaje de un hombre llamado Adam se quema en su mente: Buena suerte. Ahora sabe que está en el 41º milenio y que solo hay guerra.

Aldrich se adentra en territorio Orko y conoce a Bola, el gretchin que lanzó bombas de chispa a un sanguinario. Hacen un trato: herramientas y chatarra por un arma grande. Bola lo estafa, pero Aldrich no tiene opción. Construye un taller, fabrica un slugga para el gretchin y coloca trampas para los Orkos. El verdadero premio es la biblioteca STC, un templo en ruinas de tecnología. No encuentra más que cenizas y estantes rotos. Semanas de trabajo solo le dejan una única STC para un contenedor de carga. Desilusionado, se dirige al Sol Distante, un crucero del Mechanicus incrustado en el casco. El trato con Bola es un salvavidas, pero también revela la precariedad de su posición: es un humano solitario en un infierno infestado de xenos, y su único aliado es un gretchin tramposo.

Aldrich se enfrenta a un marine del Caos en la sala de generadores de la estación. Sobrevive detonando squigs empapados en promethium, pero el marine lo patea por el pasillo. En un intento desesperado, clava su tubería en el cuello del marine y le corta las extremidades con su campo de poder. El asesinato le da una oleada de poder y una calavera dorada en su HUD. Más tarde, tras escapar de la estación y abordar el Sol Distante, es emboscado por los Eldar. Le disparan en la cabeza y aplastan su cordón. Despierta en una enfermería, su conciencia preservada por la red distribuida del E-SIM. Los Eldar buscaban los datos STC en su cordón. Sobrevive, pero el encuentro destruye su confianza y revela el verdadero valor de lo que lleva consigo.

Aldrich conoce a Aruna, el espíritu máquina del Sol Distante, un gato de latón holográfico que sirve a la nave. Aprende la historia del barco: una invasión demoníaca, una tripulación de esqueletos y un capitán desesperado que murió de vejez. También encuentra a Quaani, un joven navegante en estasis bajo la aguja. Quaani es el último superviviente de la Casa Rey'a'Nor. Aldrich lo acoge, enseñándole y protegiéndolo. Los dos forman un vínculo, con Quaani convirtiéndose en un hijo sustituto. El descubrimiento del gen del navegante desbloquea mejoras de nivel cuatro para Aldrich, pero se niega a convertirse en psíquico. El espíritu máquina y el niño se convierten en sus únicos compañeros en la vasta y vacía nave.