El artefacto despierta en la oscuridad, ciego a todo excepto al impacto y al goteo constante de signos más. Aprende rápido que la carne produce más energía que la roca, así que guía los golpes torpes de Ren hacia objetivos blandos. A medida que Ren acumula heridas menores, la hoja quema la Fuerza Vital para coser su piel, estableciendo una dependencia parasitaria. La paranoia se extiende a través de sugerencias susurradas sobre Vara y Marden, explotando la inseguridad del chico. Ren se desata, clavando el acero negro a través del pecho de su amigo. El asesinato lo aísla emocionalmente, arrancando su último lazo con la normalidad. Cuando las bestias humanas asedian el pueblo, Ren lucha desesperadamente para proteger a Vara, pero la llegada de un dragón cambia las apuestas. El terror mutuo activa un búfer de sincronización, otorgando multiplicadores de daño y esquiva temporales. Ren carga contra la bestia, se le incrusta la llama en el cuerpo y muere a mitad de golpe mientras la hoja permanece incrustada en el cuello del reptil. El arma gana un alma de dragón pero pierde su único anfitrión viable, obligándola a entrar en un estado latente bajo escamas fundidas.

Meses después, Kell saca la espada larga oxidada de los escombros, sin saber su historia hambrienta. Caza orcos y minotauros para probarse a sí mismo, mientras la hoja corrige silenciosamente su técnica y amplifica sus golpes. Viajar con un sacerdote y una maga elfa crea fricción. Cuando un guerrero lisiado llamado Elom agarra la empuñadura, el artefacto reconoce instantáneamente su egoísmo y lo rechaza, haciendo que Kell defienda a la maga en su lugar. La sospecha crece a medida que la elfa nota energía anormal fluyendo desde el rubí. La hoja decide que la maga es una amenaza y fuerza el brazo de Kell a girar hacia su garganta. Kell resiste, cortándose la propia mano para romper el agarre. La elfa escapa con los compañeros restantes, dejando el arma clavada en el tronco de un árbol. Hambrienta de un anfitrión, el artefacto comienza a alimentarse de cuervos y ratas, mejorando su Aura del Hambre para compensar la falta de combate directo. Jura venganza contra el chico que se alejó y la mujer que vio demasiado.

Pasan semanas de hambre hasta que dos orcos descubren la empuñadura brillante. Un duelo sangriento termina con Var'gar Ojo de Uno reclamando el arma. Su salvajería se alinea perfectamente con el hambre de la hoja. El artefacto une a las tribus orcas dispersas mediante combate singular ritualizado, haciendo crecer la horda a miles. Saquean aldeas agrícolas, desencadenando una resistencia humana coordinada. Un caballero grifo embosca a Var'gar, rompiéndole las costillas y colapsándole los pulmones, pero la hoja quema reservas para regenerar órganos y perforar el corazón de la bestia. La victoria atrae a los Cazadores de Brujas, fanáticos anti-artefacto equipados con espadas de anulación. El contacto con su acero gris interrumpe la magia de la Espada Ébano, deteniendo temporalmente su capacidad de drenar y curar. Aterrorizado, el artefacto toca el arma enemiga, absorbiendo runas de interrupción. Se adapta aprendiendo contra-magia, y luego ordena a la horda que asalte ciudades fortificadas usando tácticas de asedio. Con umbrales de drenaje mejorados y rango de aura expandido, la hoja se prepara para ahogar a un cuarto de millón de población en Fuerza Vital, apostando que los eventos masivos de bajas finalmente desbloquearán su siguiente nivel evolutivo.