El primer fundamento de la leyenda de Mark se construye sobre cenizas. Addashield, desesperado por cumplir su contrato demoníaco, ajusta los canales de maná de Mark y luego, cuando su verdadero aprendiz muere en el Tutorial, arrastra a Mark a un plan que termina con Mark en un coma de curación, destrozando su cuerpo, su futuro y la paz de su familia. La catástrofe médica le roba meses de su vida, y el mundo sigue adelante sin él, dejándolo como un fantasma de noventa y cinco libras en su propia casa de la infancia justo cuando llega su cumpleaños número dieciocho.

En el día de su verdadero Tutorial, Mark se enfrenta a una tormenta de goblins, esqueletos de slime invisibles, corredores de trampas y una armadura viva que lo persigue a través de un acueducto en colapso, todo mientras Addashield flota invisible, dando pistas y esperando el último movimiento. Mark mata, trepa y sobrevive gracias a su terca habilidad, creyendo que está recuperando su destino. Pero cuando toca el maná prismático, el demonio Kanda golpea, y Addashield se ve obligado a tomar una decisión imposible, sacrificándose para unir a Kanda en una nueva forma que lo acosará para siempre.

Mark se despierta de su Ascensión para encontrar su hogar en llamas, a sus padres incinerados por el hombre en quien confiaba, y un Dragón Superior rugiendo sobre el huracán. El mundo se mueve bajo sus pies mientras el dragón de Addashield comienza una campaña de redención, regalando miles de kilos de adamantium, matando kaijus y construyendo muros de protección, convirtiendo al monstruo en un héroe internacional. Mark se queda con el duelo, la ira y el conocimiento cruel de que todos los demás ven esto como el mejor resultado posible, incluidos los sacerdotes que lo custodian.

En la Ciudadela de Freyala, Mark comienza el largo trabajo de reconstrucción, aprendiendo Unión, practicando con futuros paladines y luchando por encontrar esperanza en medio de su ansiedad social y odio. Se le pone bajo observación, se le ofrecen misiones de entrenamiento y se le presenta a los círculos sociales de los poderosos, todo mientras el dragón que lleva la cara de su enemigo lo llama hermano. El camino de Mark se vuelve claro: crecer en fuerza, formar un equipo y un día convertirse en alguien que pueda decidir el destino de los monstruos, no ser decidido por ellos.